ইয়েমেনের আবিয়ান উপকূলে একটি অভিবাসীবোঝাই নৌকা উল্টে গিয়ে অন্তত ৫৪ জন মানুষের মৃত্যু হয়েছে। সমুদ্রপথে প্রায় দেড়শ যাত্রী নিয়ে যাত্রা করা নৌকাটি হঠাৎই ডুবে যায়। ভয়াবহ এই দুর্ঘটনায় মাত্র ১০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।
নিহতদের অধিকাংশই ইথিওপিয়ার নাগরিক, যাঁরা উন্নত জীবনের আশায় আফ্রিকা থেকে উপসাগরীয় অঞ্চলের দিকে যাচ্ছিলেন।
আফ্রিকার হর্ন অঞ্চল থেকে মধ্যপ্রাচ্যের দিকে যাত্রার অন্যতম রুট হিসেবে ইয়েমেন বহু বছর ধরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। তবে এই পথটি এখন মৃত্যু ফাঁদে পরিণত হচ্ছে।
চলতি বছরেই বিপজ্জনক এই রুট ব্যবহার করে প্রায় ৬০ হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী ইয়েমেনে প্রবেশ করেছেন। এদের মধ্যে অনেকে গন্তব্যে পৌঁছালেও বহু মানুষ থেমে গেছেন সমুদ্রে চিরতরে।
গত এক দশকে এই পথ পাড়ি দিতে গিয়ে প্রাণ হারিয়েছেন বা নিখোঁজ হয়েছেন প্রায় ৩ হাজার ৪০০ জন। এমন ভয়াবহ পরিসংখ্যান প্রতিনিয়তই বাড়ছে।
অভিযোগ রয়েছে, অবৈধভাবে মানব পাচারে জড়িত দালালরা যাত্রীদের সুরক্ষা নিশ্চিত না করেই ঝুঁকিপূর্ণ নৌকায় তুলে দিচ্ছে। উপকূল রক্ষীদের নজর এড়াতে এরা অনেক সময় রাতে যাত্রা করায়, যখন উদ্ধার কাজ আরও কঠিন হয়ে পড়ে।
বাড়তি লাভের আশায় অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করাও এই দুর্ঘটনাগুলোর অন্যতম কারণ। ফলে সামান্য ঢেউ, সামান্য ভারসাম্যহীনতাও হয়ে উঠছে প্রাণঘাতী।
অর্থনৈতিক সংকট, সংঘাত ও অনিশ্চিত ভবিষ্যতের হাত থেকে বাঁচতে গিয়ে এমন মৃত্যুই এখন অনেকের নিয়তি। অথচ এই দুর্দশা অনেক সময় অদৃশ্য থেকে যাচ্ছে শিরোনামের বাইরে, মানবতার সীমার বাইরেও।
সূত্র: দৈনিক টার্গেট